A comienzos de este año, un vocablo poco conocido empezó a aparecer súbitamente en los despachos de la prensa económica:
La crisis de los créditos hipotecarios que estalló a mediados del año pasado en Estados Unidos puso de moda una palabra hasta entonces poco conocida por los legos: subprime, empleada como denominación de las hipotecas de alto riesgo, acordadas a clientes de escasa solvencia económica, que fueron el detonante de la tempestad bancaria actual.
Su enorme riqueza, su valor económico, sus 400 millones de hablantes, su incesante crecimiento y su venturoso futuro son temas de frecuentes artículos periodísticos, y también de congresos que convocan a personalidades del mundo cultural y político –congresos financiados, invariablemente, por grandes empresas de capital español–, mientras nuevos eslóganes, logotipos y avisos publicitarios la promocionan como si se tratara de un producto más del mercado.
Las palabras menos usadas son las que más rápido evolucionan y, en consecuencia, las que consiguen hacer que las lenguas de una misma familia se distancien con el paso del tiempo. Esto lo revela un estudio de científicos norteamericanos e ingleses que ha analizado el léxico del español, entre otros idiomas.
La Fundación de Español Urgente (Fundéu) se había dedicado hasta ahora a prestar asesoramiento sobre el uso correcto de la lengua a los medios de difusión, pero ahora ha extendido su actividad a las empresas, en el entendido de que las entidades privadas desempeñan un papel importante en la elaboración de información publicada en internet. «Estamos abiertos a otras empresas», aseguró el responsable de la fundación, quien explica la colaboración que Fundéu prestó a la consultoría Accenture.
La profesión de corrector anda mal, muy mal; la mayoría de los textos que se publican hoy son tratados por malos profesionales que se limitan a corregir comas, puntos y las escasas erratas que se le escapan al corrector automático de los procesadores de textos. Y hasta esto suelen hacerlo mal. Son, en su mayoría, personas que están en esto temporalmente mientras deciden qué hacer con su vida tras acabar su carrera de letras o como forma de alimentar su curriculum para tratar de entrar en alguna editorial.
Ha muerto Marie Smith Jones, la última hablante de la lengua eyak, en Alaska. Otras 3.000 lenguas están en peligro de extinción, según la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO). Esta noticia nos lleva a una consecuencia escalofriante: cada día mueren 3.000 personas que hablan algunas de esas lenguas. El mapamundi de la diversidad lingüística no coincide con el de la densidad de población: el 96% de las lenguas son habladas por el 4% de la población mundial, y más del 80% de los idiomas son endémicos, y están confinados a un solo país.
Cuantificar el valor económico del español es un objetivo cada vez más cercano. La Fundación Telefónica presenta su 'Atlas del español', un ambicioso estudio que detalla la extensión demográfica de la segunda lengua de comunicación internacional. Del español se ha llegado a decir que es el «petróleo» de nuestra economía. La fortaleza demográfica de un idioma compartido por más de 400 millones de hispanohablantes debería implicar también una ventaja económica para el español.
El castellano está arrasando en Finlandia, donde las adolescentes deliran por las canciones del colombiano Juanes, el tango y otros bailes latinos están de moda y el estudio del idioma español cautiva a los estudiantes, desbancando al alemán y al ruso, un fenómeno que fue impulsado por el auge de la internet.
El español arrasa en Finlandia
El inuktitut, la lengua de los indígenas canadienses inuit, está dejando de ser usado, lo que constituye una grave amenaza para la supervivencia de su cultura, según advirteron fuentes de esa etnia en Canadá. «No nos engañemos, el estado de nuestra lengua inuit es crítico, y si perdemos nuestra lengua, habremos perdido nuestra cultura.
El secretario general de la Asociación de Academias de la Lengua Española discurre sobre las actividades y proyectos de la entidad, tales como el Diccionario de la Real Academia Española, el Diccionario de americanismos y el Diccionario histórico, además de la nueva Gramática del español de todos.
Entrevista con el secretario general de la
Asociación de Academias de la Lengua
Cortesía de «Donde dice...», la revista de la Fundéu