cadmio

Metal descubierto por el químico alemán Friedrich Stromeyer en las incrustaciones de los hornos de zinc en 1817. Todos los suelos y las rocas contienen pequeñas incrustaciones de cadmio. El que se emplea en la industria se extrae durante el procesamiento de otros metales, como plomo, cobre y zinc. Se trata de un metal dúctil, muy resistente a la corrosión, con baja temperatura de fusión y alta conductividad.

Pero no se trata de que su existencia fuera ignorada antes de Stromeyer; este lo identificó como un elemento químico, que hoy ocupa el número 48 en la tabla periódica, y su símbolo es Cd. Los antiguos griegos lo conocían como un mineral asociado al cinc y lo extraían de una mina situada cerca de Tebas. Por esa razón, le habían dado el nombre de Καδμεία (kadmeia), en homenaje a Kadmos, el fundador epónimo de Tebas, y luego pasó al latín como cadmīa. En latín científico de la época contemporánea, se le agregó el sufijo -ium.