Europa financia proyecto lingüística computacional de investigador gallego

El Centro de Investigación en Tecnologías de la Información y Comunicaciones (Citic) de la Universidad de Coruña da un nuevo salto cualitativo en la transferencia de tecnología y en su reconocimiento internacional. El proyecto “Efficient Syntactic Analysis for Large-scale Sentiment Analysis” (Salsa) dirigido por el investigador Carlos Gómez Rodríguez fue seleccionado por la agencia de financiamento más importante de Europa, el Consejo Europeo de Investigación (ERC), en la última convocatoria y será financiado con 150.000 euros en la categoría “Prueba de Concepto”, la línea que da cobertura a proyectos de innovación comercializables. Salsa es el único proyecto gallego reconocido por el ERC en esta última convocatoria.

Ciencias y letras, de la mano para crear a lenguaje de las TIC

El objetivo de Salsa es crear algoritmos que “traduzan” el lenguaje natural, muchas veces complejo para las TIC, a contornos digitales actuales propios de la inteligencia artificial; y los códigos, herramientas y programas informáticos propios de la lingüística computacional. La investigación de las tecnologías del lenguaje es la clave de esta disciplina científica que conjuga el trabajo de tecnólogos como matemáticos, informáticos e ingenieros, con el de lingüistas y otros especialistas de las humanidades.

Trátase de un campo interdisciplinario que se ocupa del desarrollo de formalismos que describen el funcionamiento del lenguaje natural para que este pueda ser transformados y, por tanto, procesado, en programas ejecutables.

Este programa es la continuación del también financiado por la ERC en 2016, finalizado recentemente, “Fast Natural Language Parsing for Large-Scale NLP” (FASTPARSE), responsable, entre outros logros, de diseñar el algoritmo capaz de agilitar la lectura del Quijote reduciéndola a apenas 20 segundos sen deteriorar su calidad conceptual. La finalidad de este innovador proyecto fue desarrollar nuevas técnicas para mejorar a velocidade de los analizadores sintácticos del lenguaje natural, adecuándolos al procesamento en ámbito web.

Software más accesible y económico

“Acelerar enormemente el análisis de las opiniones presentes en textos de lenguaje natural para hacerlas más fáciles de interpretar por la inteligencia artificial es lo que buscamos con este proyecto”, precisa Carlos Gómez, quien recuerda además que el principal objetivo de Salsa es “democratizar el análisis de datos de internet y redes sociais y transformarlos en conocimiento para los tomadores de decisiones, utilizando los modelos y algoritmos de análisis sintácticos desarrollados en el proyecto ERC Starting Grant FASTPARSE para crear sistemas de análisis de sentimiento que sean a vez precisos y eficientes (al emplear analizadores rápidos que puden procesar en el orden de 1.000 oraciones por segundo en hardware estándar de consumo)”, apunta el investigador del Cicic.

Salsa seguirá un modelo de negocio de software de código abierto y pretende contribuír, en gran medida, a la competitividade del mercado tecnológico de la UE, “reduciendo su dependencia del oligopolio de gigantes tecnológicos. Ademas de crear oportunidades para idiomas como el gallego, no prioritarios para las multinacionais”, señala. La misión del Citic con este y outros proyectos de similar alcance es demostrar que hacer ciencia de vanguarda en Galicia es posible. “Ciencia que pueda ser transferida a la sociedad y que, adicionalmente, se desarrolle desde el punto de vista industrial. La captación de proyectos de primer nivel como este ERC dan buena cuenta de eso”, asegura el investigador principal del CITIC.

 Sobre el ERC

O Consejo Europeo de Investigación (ERC), creado por la Unión Europea en 2007, selecciona y financia cada año a un grupo de investigadores/as de cualquier nacionalidad y edad para ejecutar proyectos de gran novedad e impacto. El proceso de selección es muy competitivo y selectivo y tiene una tasa de éxito inferior al 10 %. Hay tres convocatorias para diferentes etapas de la carrera científica (Advanced, Consolidator y Starting Grants), una específica para a transferencia de tecnología (Proof of Concept) y otra para proyectos colaborativos (Synergy Grant).

 Sobre el Citic

El Citic es un centro de investigación que potencia el avance y la excelencia en I+D+i aplicada al TIC, creado en 2008 por la Universidad de La Coruña. La actividade científica del centro se estructura en cuatro áreas de investigación principales: Inteligencia Artificial; Ciencia e Ingeniería de Datos; Computación de Altas Prestaciones; y Servicios y Redes Inteligentes, y un área de investigación transversal a todas ellas: la de Ciberseguridad.

En la actualidade, el Citic está acreditado como Centro de Investigación de Galicia. La acreditación, estructuración y mejora del Citic está cofinanciada por la Xunta de Galicia y la Unión Europea en el marco del Programa Operativo FEDER Galicia 2014-2020, con el objetivo temático de promover el desarrollo tecnológico, la innovación y una investigación de calidad.

Uno de los objetivos del Citic pasa por poner al alcance de la sociedad los resultados de sus investigaciones, por lo que el centro promueve acciones de ciencia ciudadana y actividades de divulgación que potencien las vocaciones científicas y garanticen la renovación de los talentos en el ámbito del TIC.