Casa del Libro abrirá 15 librerías con inversión de 25 millones

Madrid, 22 sep (EFE).- La división empresarial de la editorial Espasa Calpe ha puesto en marcha un fuerte plan de expansión de Casa del Libro, que supondrá la apertura de 15 nuevas librerías en diferentes ciudades españolas en los próximos cuatro años, con una inversión prevista cercana a los 25 millones de euros.Este plan, según dijo hoy, en declaraciones a Efe, Eduardo Bofill, consejero delegado de Espasa, permitirá duplicar en ese período la cifra actual de ventas hasta alcanzar los 120 millones de euros, y prevé además abrir otras "diez o quince" tiendas del 2010 al 2015.Fundada en 1923, Casa del Libro pasaría así de los once centros con que cuenta en la actualidad a tener 26 dentro de cuatro años y "de 35 a 40 librerías" en cinco años más, lo que la convertiría "en líder del mercado en todos los formatos de librerías, compitiendo incluso con grandes almacenes e hipermercados", afirmó Bofill.Esos once centros que hay ahora están repartidos por Madrid (3), Bilbao (2), Barcelona , Valencia, Sevilla, Vitoria, Vigo y Gijón con una librería en cada una de ellas.La intención de los responsables de Espasa Calpe, perteneciente al Grupo Planeta desde 1992, es reforzar la presencia en las principales ciudades en las que está ya presente y abrir nuevas tiendas en casi todas las capitales de provincia. "Estamos realmente ante un plan muy ambicioso", subrayó Bofill.En los próximos cuatro años se abrirá en Madrid algún centro más, en Barcelona "dos o tres más", y ciudades como Valencia, Sevilla y Bilbao "podrían albergar otra tienda". Zaragoza, Palma de Mallorca, Málaga, La Coruña, Valladolid, Murcia, Córdoba y quizá San Sebastián figuran también en ese primer tramo de la expansión.No obstante, el ritmo de apertura de nuevas delegaciones de Casa del Libro dependerá de "las oportunidades inmobiliarias" que se presenten, que, salvo raras excepciones, deberán corresponder al centro de la ciudad."Es un apuesta por recuperar el centro de la ciudad, que en muchas ciudades ha perdido la partida ante los grandes centros comerciales de las periferias, lo cual no quiere decir que si surge una oportunidad en uno de ellos, podamos abrir allí una librería", añadió el consejero delegado de Espasa Calpe.El motivo de que se emprenda ahora este plan de expansión se debe a que, en los últimos años, Espasa ha comprobado que "el modelo de librería que había triunfado en Madrid era exportable a otras ciudades. En Barcelona, por ejemplo, "el éxito comercial de Casa del Libro es tremendo y se ha convertido en la primera librería en volumen de facturación; Bilbao y Gijón también van muy bien", dijo Bofill.Además, el sector de las librerías "está cambiando" y hay muchas que "están cerrando". Ese proceso "lo va a precipitar, probablemente, la gratuidad de los libros de texto", afirmó el consejero delegado, para añadir que, ante esta realidad, Espasa ha visto "una oportunidad enorme de ocupar el hueco que están dejando otros libreros".Para acometer "con éxito" el plan de expansión, que supondrá la creación de 200 puestos de trabajo en los próximos diez años, Bofill cuenta con la ayuda de Félix Fernández de Gabriel, nombrado director general de Casa del Libro el pasado mes de abril y procedente de empresas como Alcampo y la holandesa Ahold.El volumen "tan significativo" de la inversión prevista, de 25 millones de euros, se justifica en que no sólo habrá que comprar nuevos locales. Será necesario también "reorganizar y modernizar toda la compañía para dotarla de una estructura que permita realizar con éxito el proceso de expansión. Ese es el reto", concluyó Bofill.