fraile

Sacerdote católico perteneciente a ciertas órdenes llamadas mendicantes, surgidas alrededor del siglo XIII, que se caracterizaban por vivir de las limosnas. Sus miembros hacen voto de pobreza, por lo que renuncian a sus propiedades y a todos los bienes materiales.

La palabra se usa hoy en referencia a los agustinos, los capuchinos, los carmelitas, los dominicos y los franciscanos, entre otras órdenes.

Según Corominas (1980), la palabra proviene del occitano fraire ‘hermano’ y este del latín frater, aunque la primera forma en castellano fue fraire, como el étimo occitano, que aparece en documentos notariales, como testamentos y donaciones, y fue usada por diversos autores hasta el siglo XVI, aunque convivió con frade, hasta el siglo XVII, cuando fue usada por el gramático Gonzalo Correas. En el siglo XI, además, con la llegada a España de monjes franceses, se emplea la forma frere.

La forma actual fraile ya convivía con las mencionadas en siglo XIII, como en este fragmento de Sendebar (c 1253), de autor anónimo: E en egualando con el palaçio, salió el abad vestido commo fraile.

En el siglo XI surgió la forma apocopada fray, siempre antepuesta al nombre propio de un fraile.