mascota

Talismán u objeto a los que se atribuye la propiedad de dar buena suerte o de ejercer influencia benéfica sobre su poseedor.

Este significado podemos apreciarlo en este fragmente del novelista colombiano Jaime Buitrago, en Pescadores del Magdalena (1938):

Ha cumplido lo que se propuso; ya nadie puede quitarle de su bolsillo aquella mascota o amuleto. Va a cargarse la herramienta al hombro

También se llama así a los animales domésticos de compañía, debido a que en cierta época se les atribuyó el poder de ejercer un influjo positivo sobre sus amos, creencia que hoy se ve confirmada por la medicina y por la psicología.

La palabra llegó al español procedente del francés mascotte ‘amuleto’, proveniente del occitano mascota ‘hechizo’, ‘embrujo’, que se derivaba, a su vez, de masca ‘bruja’, palabra de origen germánico o celta, también hallada en máscara, como vimos en esta entrada anterior.