vitamina

Es el nombre genérico de trece compuestos orgánicos indispensables para el buen funcionamiento del organismo que participan en la formación de hormonas, de células, de sustancias químicas del sistema nervioso y del adn.

La mayoría de las vitaminas esenciales no pueden ser elaboradas por el organismo, por lo que se requiere ingerirlas en una dieta adecuada de alimentos naturales que las contienen. La excepción es la vitamina D, que participa en el metabolismo del calcio, que el organismo elabora por sí mismo mediante la exposición del cuerpo al sol. Esta función orgánica se debilita con los años, por lo que las personas mayores suelen necesitar ingerirla en comprimidos.

El bioquímico polaco Casimir Funk fue quien las descubrió en 1912 y, pensando que se trataba de compuestos que contenían aminas, las llamó con la palabra latina vita ‘vida’ unida al alemán amine ‘amina’: Vitamine, en alemán.