tos ferina o convulsa

La tos ferina o tos convulsa, también llamada coqueluche, es una enfermedad infantil infecciosa de las vías respiratorias altas, causada por la bacteria Bordetella pertussis. Se caracteriza por inflamación de la tráquea y bronquios y accesos de tos espasmódica, con sensación de asfixia, que presenta un ruido característico, producido por espasmos de la laringe. Se trata de una enfermedad prolongada: dura entre cuatro y ocho semanas, con un período de incubación de una semana.

El nombre coqueluche proviene del francés, y este del latín cucullus ‘capucha’ porque se solía cubrir con una capucha la cabeza de los pacientes, pero también con influencia de coq ‘gallo’, porque la tos se llamó también en esa lengua chant du coq ‘canto del gallo’.

El adjetivo ferina, se debe a que la enfermedad es agresiva como una fiera para con sus pequeños pacientes.