Buque ligero de dos palos, usado por piratas y bergantes para sus operaciones. Bergante es la forma castellana del vocablo catalán bergantí, procedente, a su vez, del italiano brigantino o del francés brigand ‘bandido’, todos ellos derivados del gótico brikan, con el significado de ‘romper, destruir, atacar’; acciones propias de bergantes, de militares y, en general, de gente armada.

Precisamente, esta idea de gente armada, incluida en el significado de brikan, llevó a la formación del vocablo brigada, con el que se denomina el conjunto de dos o más escuadras de un ejército, y de brigadier, oficial que comanda una brigada.