arroyo

Corriente de agua de escaso caudal, que a veces se interrumpe. También se llama así la parte de la calle por donde suelen correr las aguas. Sin embargo, en algunos países, como Perú, Uruguay y Venezuela, hay cauces navegables de gran caudal que son llamados arroyos.

Cuando Plinio el Viejo fue a Hispania como procurador de Vespasiano, recogió la palabra prerromana arrugia ‘galería de mina’ y su forma masculina, con el significado que le damos hoy a arroyo, como referencia a las corrientes de agua que circulan por esas galerías.

Semánticamente emparentada con el portugués sarja ‘arroyo’, ‘curso de aguas servidas’ y con sarjeta, que, al igual que el arroyo español, en portugués designa también la parte de la calle por donde corre el agua y, en sentido figurado, el lugar de la gente que vive en la calle. Como ejemplo de este último significado, recordemos el nombre en castellano de la película El estigma del arroyo (1956), con Paul Newman, basada en la vida del boxeador Rocky Graziano (en inglés, Somebody Up There Likes Me).