pelear

Luchar contra alguien o contra algo, especialmente valiéndose de la fuerza física en una lid cuerpo a cuerpo. Pedro y Diego se estaban peleando y fue necesaria la intervención de varios hombres para separarlos.

Otro significado es enojarse entre sí dos personas, intercambiando ofensas o palabras de desprecio. Mariela y Susana se pelearon por una tontería y ahora no se hablan.

Otro significado es esforzarse mucho para vencer los obstáculos y ganarse la vida, a veces para sostener a la familia. Juana es una mujer luchadora, pelea diariamente contra las dificultades para criar a sus hijos.

El dúo léxico pelea/pelear en español y peleja/pelear en portugués y en occitano (sur de Francia) no se repite en otras lenguas romances. Proviene de pelo, probablemente con base en la idea de ‘agarrarse por los pelos’. En la primera mitad del siglo XII se empleaba peliar, como vemos en este fragmento del Fuero de Calatayud (1131, Corde):

Similiter qui venerit in bando super suo vicino, et feriat, vel peliarat, pectet LX solidos, similiter per tres partes.

(Análogamente, quien viniere en grupo contra su vecino y lo hiriere o peleare con él, pague 60 sueldos).