Los escorpiones o alacranes (Scorpiones o Scorpionida) son arácnidos que poseen pinzas y un aguijón venenoso en el extremo del cuerpo. Se conocen más de 1.500 especies que se distribuyen por todo el mundo, excepto en las regiones polares y circumpolares. Algunas especies llegan a mediar hasta veintitrés centímetros.El alacrán usa su veneno para matar a su presa (generalmente insectos) y necesita tiempo para reponer su veneno. En caso de que haya inyectado todo de una vez, si durante este tiempo pica a una persona, no tendrá veneno para inyectarle. Ésa es la razón por la que a veces una persona es picada y no sufre ningún síntoma de envenenamiento. La palabra, que está registrada en español desde el siglo XIII, proviene del árabe áqrab y se difundió por toda la Península bajo diversas formas. En cierta época fue arraclán en Salamanca y en Aragón y alacrau en portugués (hoy lacráia).