Apócope de adjetivos
¿Por qué se utilizan adjetivos como gran, buen, mal, primer, antes del sustantivo?
Los adjetivos calificativos (bueno, malo, viejo, joven, claro, oscuro, bajo, alto...), los adjetivos ordinales (primero, segundo, tercero, cuarto, postrero…) y algunos indefinidos (alguno, ninguno, cualquiera, cierto) pueden ir antepuestos o pospuestos al sustantivo al que modifican. Entre los adjetivos anteriores, algunos se apocopan perdiendo la vocal final ante sustantivo masculino singular. Estos son: bueno, malo, grande, primero, tercero, postrero, alguno, ninguno, cualquiera: un buen niño, un mal ejemplo, cualquier libro, ningún asunto, etc. Mas aún, grande y cualquiera se apocopan también ante sustantivo femenino: una gran dama, cualquier persona. Las razones de esta apócope hay que buscarlas en la fonología y morfología históricas de la lengua española. En algunos casos, la posición implica un cambio de significado de la frase resultante. De manera que no es igual un gran político (que lo es, por ejemplo, por ser notable, extraordinaria y acertada su manera de dirigir a un país) que un político grande (físicamente); asimismo, cierto comentario que un comentario cierto. Existen a su vez adjetivos en posición fija: buen gusto, hermano mayor, rara vez, mal agüero, alta mar, idea fija, presunto homicida.