Esquema de la ubicación de las glándulas suprarrenales
adrenalina / epinefrina
Hormona segregada por las glándulas suprarrenales, importante neurotransmisor que actúa en el sistema nervioso simpático, en la respuesta inmediata del organismo a los estímulos externos.
Las glándulas suprarrenales se llaman así por estar ubicadas encima del riñón. En situaciones de estrés, las suprarrenales segregan cantidades abundantes de esta adrenalina, que cumple la función de preparar el organismo para grandes esfuerzos físicos, estimular el corazón, elevar la tensión arterial, relajar ciertos músculos y contraer otros.
La palabra adrenalina fue creada por el científico que logró aislar la hormona por primera vez, el bioquímico japonés Jokichi Takamine, quien compuso el nombre utilizando ad- (prefijo que indica proximidad), renalis (relativo a los riñones) y el sufijo -ina (que se aplica a algunas sustancias químicas). El sinónimo epinefrina tiene un origen semejante, pero basado en unidades léxicas griegas. Nos llegó desde el inglés epinephrine, lengua en la cual se formó a partir del griego έπί (epí) ‘sobre’ y νεφρός (nephrós) ‘riñón’.
