ambulancia
Vehículo especialmente acondicionado para el traslado de personas enfermas o heridas hacia, desde o entre establecimientos médicos donde serán tratadas. Estos vehículos suelen disponer de luces de advertencia y sirenas a fin de que se les dé preferencia en el tránsito.
Las ambulancias surgieron en Estados Unidos durante la Guerra de Secesión (1861-1865), en la que se perdieron unas 650.000 vidas, como un elemento de ayuda para la atención médica de los heridos.
La palabra se aplica también a aviones y helicópteros destinados al traslado de enfermos que requieren atención permanente o el uso de equipamientos especiales.
La voz ambulancia, que fue incluida en el diccionario académico en 1884, se formó a partir de ambulante ‘persona que va de um lugar a outro sin tener um lugar fijo’: vendedor ambulante. Esta, a su vez, se formó a partir del latín ambŭlans, -antis, participio presente del verbo ambulāre ‘andar’, caminar.
Entre otras palabras de la misma familia cabe mencionar ambular (poco usado hoy), deambular, ambulatorio, sonámbulo.
