anciano

Persona de edad muy avanzada. En las últimas décadas, la medicina ha permitido que la vida se extienda considerablemente y que en los últimos años de la vida sea posible gozar de una mejor calidad de vida que en el siglo pasado.

La palabra aparece por primera vez en nuestra lengua en el poema de Berceo Vida de Santo Domingo de Silos  (c 1235, v. 262): San Vicent avié nombre, un mártir ancïano. Nótese la diéresis sobre la i, que indica que la pronunciación debería ser en hiato, disolviendo el diptongo ia.

El vocablo se deriva del vocablo romance anzi ‘antes’, procedente del latín ante. Sin embargo, Corominas (1980) señala que, como en castellano no hay huellas de anzi, es preciso admitir que la palabra nos llegó muy antiguamente desde el francés o del occitano. En francés, ancien significa hoy ‘antiguo’, como en Ancien Régime, el tiempo que precedió la Revolución Francesa.