garrapata

Los ixodoideos, llamados garrapatas, constituyen una familia de ácaros, los más grandes que existen, que se alimentan de la sangre de numerosos mamíferos y son, por ese motivo, vectores de numerosas enfermedades,  tales como la enfermedad de Lyme y el tifus, así como trastornos del corazón y del sistema nervioso.

Alfonso de Palencia definía garrapata en su Vocabulario (1495) como un ‘arácnido que vive parásito sobre ciertos animales chupándoles la sangre’.

Corominas observa que este término parece ser una metátesis¹ de gaparrata, palabra formada por la voz caparra, que designa a la garrapata en vasco, en mozárabe y en catalán occidental.

Es probable que pertenezca al sustrato ibérico anterior a la llegada de los romanos. El propio Corominas señala su semejanza con la palabra vasca kaparra, que significa ‘zarza’, tal vez porque la zarza se adhiere a la piel como la garrapata.

¹ Metátesis significa ‘cambio de lugar de un sonido o una sílaba en una palabra’.