testigo

Persona que da testimonio de algo o que presencia o adquiere conocimiento directo, fidedigno y verdadero de algo, por lo que puede declarar en un juicio, dando testimonio de lo que vio y sabe.

Proviene del latín testis, del mismo significado, que procede, a su vez, del prefijo tris-, de las lenguas prehistóricas indoeuropeas, el mismo que también da origen a la voz inglesa tree ‘árbol’. La idea subyacente hace referencia a un tercero que está al margen de un convenio entre dos personas, como si fuera un árbol, de modo que está en condiciones de actuar como testigo imparcial. Desde los tiempos más remotos, la principal función de los testigos era asegurar la legitimidad de un testamento: la voluntad expresada ante testigos por una persona para después de su muerte.

De testis provienen también testículo y detestar. Este último originalmente significaba ‘expulsar a alguien mediante imprecaciones, poniendo a los dioses por testigos’.