ariete

Arma de asedio de la antigüedad, usada para romper las puertas o las paredes de fortalezas o incluso murallas fortificadas. En su forma más simple, consistía en una viga grande o en un tronco muy grande y pesado, que tenía que ser cargado por varios hombres, quienes lo impulsaban con fuerza y toda la  velocidad posible contra el objetivo a derribar.

El extremo frontal del ariete estaba reforzado por una pieza pesada de hierro o de bronce, que estaba labrada con la forma una cabeza de carnero, por el hábito de ese animal de atacar dando topetazos con la cabeza.

El historiador Vitruvio cuenta que Alejandro Magno usaba unos arietes muy pesados que iban montados sobre vigas, de forma de alcanzar mayor velocidad antes de alcanzar su  objetivo. Otros iban montados sobre ruedas, con el mismo propósito.

Ariete proviene del latín aries ‘carnero’, formado a partir del griego άρής (arés), con el mismo significado.