esfenoides

El esfenoides es un hueso situado en la base del cráneo, que contiene parte de las cavidades nasales y las órbitas oculares. Presenta un cuerpo central, y seis prolongaciones laterales; dos alas mayores, dos alas menores y dos apófisis.

Es un hueso característico de los primates, que se desarrolla a partir de la fusión de varios huesos que se presentan de manera independiente en otros animales. Se aloja en él el espacio óseo llamado “silla turca”, donde se asienta la glándula pituitaria o hipófisis, que produce hormonas que influyen en el crecimiento, en la regulación del metabolismo y en el desarrollo sexual.

Algunos han visto en él semejanza con la forma de una cuña, por lo que en el latín científico fue bautizado sphenoides, del griego σφηνοειδές (sphēnoeidés) ‘con forma de cuña’ vocablo compuesto de σφήν (sphen) ‘cuña’ y είδος (eidos) ‘forma’.