dilapidar

Este verbo significa ‘Despilfarrar, malgastar los bienes propios, o los que alguien tiene a su cargo’, lo mismo que significaba dilapidāre en el latín clásico. Sin embargo, esta etimología, del latín lăpĭs, lăpidis ‘piedra’ tenía sus bemoles. Porque dilapidāre había significado previamente ‘apedrear, arrojar piedras’, lo que en castellano decimos también con el verbo lapidar ‘matar a pedradas’.

Los elocuentes escritores de la época clásica dieron a este vocablo un significado metafórico, entendiendo que disipar una fortuna o derrochar el dinero y era como arrojarlo lejos, como quien tira piedras.

La palabra fue incluida en el Vocabulario de Alonso de Palencia, pero no encontré registros de su uso hasta el siglo XIX, cuando Benito Pérez Galdós ponía en su Torquemada en el purgatorio (1894): ¡Saquearme así, dilapidar mi dinero estúpidamente!