narval

El narval o unicornio marino  es un cetáceo pisciforme que habita en la región ártica, entre los países escandinavos y el norte de Canadá,  que puede medir hasta cinco metros y medio. Vive entre los bloques flotantes de hielo y está catalogado zoológicamente como Monodos monoceros.

Uno de sus dientes se desarrolla hasta formar un cuerno retorcido en forma helicoidal que puede llegar a medir más de dos metros de largo, muy apreciado por los cazadores. El narval se alimenta de calamares, pulpos, peces y crustáceos.

La palabra española se formó a partir del danés narhval, compuesto por nar ‘cadáver’ (debido a su color blanquecino) y hval ‘ballena’, el mismo origen del inglés whale ‘ballena’. O sea que el narval sería para los daneses una ballena muerta.