Ejemplar de narval (Shutterstock)
narval
El narval o unicornio marino es un cetáceo pisciforme que habita en la región ártica, entre los países escandinavos y el norte de Canadá, que puede medir hasta cinco metros y medio. Vive entre los bloques flotantes de hielo y está catalogado zoológicamente como Monodos monoceros.
Uno de sus dientes se desarrolla hasta formar un cuerno retorcido en forma helicoidal que puede llegar a medir más de dos metros de largo, muy apreciado por los cazadores. El narval se alimenta de calamares, pulpos, peces y crustáceos.
La palabra española se formó a partir del danés narhval, compuesto por nar ‘cadáver’ (debido a su color blanquecino) y hval ‘ballena’, el mismo origen del inglés whale ‘ballena’. O sea que el narval sería para los daneses una ballena muerta.
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