potasio

El potasio es un metal alcalino de número atómico 19, cuyo símbolo químico es K, del latín Kalium. Antes de que fuera aislado por el científico inglés Humphry Davy en 1807, ya se conocía una de sus bases, la potasa, llamada también hoy "potasa cáustica" o "hidróxido de potasio", cuyo símbolo químico es KOH. La potasa guarda algunas semejanzas con la soda cáustica o hidróxido de sodio, pero reacciona con mayor intensidad que este al contacto con el agua.
La denominación de potasa, de la que el potasio tomó su nombre, proviene de dos palabras del neerlandés: pott y asche, que juntas significan ‘ceniza de pote’.