Las dificultades por las que atraviesa actualmente España afectan también al español, por lo menos al estándar creado en Madrid por la Real Academia Española y sus subsidiarias agrupadas en la Asociación de Academias de la Lengua Española (Asale). En efecto, conviene al Estado español –que enfrenta apremiantes demandas sociales– que el diccionario excluya de sus definiciones las «deficiencias e injusticias de la economía de mercado», reconocidas en la vigésima segunda edición (2001).

La pronunciación del latín utilizado en la terminología del cónclave que eligió al papa Francisco no es la misma que empleaban autores clásicos romanos, tales como Virgilio, Cicerón, Plutarco y Horacio, debido a que el latín de la Iglesia católica es algunos siglos posterior al de la época clásica y la pronunciación cambió en ese lapso.
Se consideran autores «clásicos» aquellos autores que brillaron en el apogeo de la civilización romana, en los siglos I a. C. y I d. C. Cuando la Iglesia se tornó religión oficial del imperio, durante el período de Teodosio (378-395) d. C., habían ocurrido varios cambios fonéticos que fueron recogidos por la Iglesia pero no por la mayoría de las universidades, que se mantuvieron fieles a la pronunciación antigua.

La Real Academia Española, fundada hace trescientos años, se ha erigido en autoridad normativa de nuestra lengua con una fuerza institucional que no se conoce en ninguna otra lengua del mundo. El francés, el italiano, el portugués europeo y el de Brasil tienen sus respectivas academias (el inglés nunca las tuvo), pero ninguna de ellas cuenta con la fuerza y la autoridad casi indiscutida de la casa de Madrid.
Hoy los españoles son apenas el 10% de los hablantes nativos de nuestra lengua en el mundo, mientras incontables variedades florecen en todos los países, pero el reino de Juan Carlos I ase con fuerza inusitada las riendas del español. La autoridad de la RAE forma parte de un discurso nacionalista y colonialista, que considera a los países americanos como vástagos que deben permanecer atados al viejo tronco madrileño desde donde se imparten las normas. Esta ideología colonial, que hoy se convertido en lo que en sociolingüística se llama imperialismo lingüístico, ha adquirido particular vigor desde hace dos décadas, cuando el Estado español, a instancias de las multinacionales con sede en Madrid, Bilbao y Barcelona –Telefónica, Santander, BBVA, Repsol, Endesa, etc.– empezó a promover las Cumbres Iberoamericanas, en las que todos somos iguales pero las preside el rey de España.

Las necesidades mercantiles de las multinacionales con sede en Madrid, Barcelona y Bilbao han llevado al estado español a promover la «marca España» como emblema de sus productos en el mercado internacional, lo que obligó a la Real Academia, estandarte del reino, a abandonar sus anacrónicas posturas puristas y adoptar un discurso panhispánico basado en el ideologema de «lengua mestiza». Sin embargo, no ha abandonado su actitud de control y se posiciona por encima de sus «pares», que funcionan bajo la batuta de la sede madrileña.

Se lanzó en el Uruguay una campaña de combate al racismo mediante una iniciativa original: dirigir a la Real Academia Española una carta abierta en la que se le solicita muy cortésmente que retire del diccionario la expresión «trabajar como un negro», que se considera discriminatoria.

Mario Vargas Llosa es un autor peruano que ha cultivado el periodismo y la literatura como novelista, ensayista, autor teatral y crítico literario. Su perfil deportivo parte de la consideración del escritor y el deportista como seres que se construyen con disciplina y terquedad y comprende varios aspectos que aparecerán en sus ensayos y acotaciones periodísticas.

Imaginemos que un día hallamos un animal cuya descripción no está en ningún libro de zoología y que luego, consultando a un especialista, nos enteramos de que no está descripto en ninguna parte. ¿Diremos entonces «ese animal no existe»? Ahora supongamos que salimos de excursión por parajes desconocidos con un mapa que nos sirve de guía. De pronto nos deparamos con un río que no está en el mapa. ¿diremos que el río no existe?
Creo que todo el mundo estará de acuerdo en que en ambas hipótesis hay algo que falta, tanto en el libro de zoología como en el mapa turístico. Sin embargo, con las palabras suele ocurrir exactamente lo opuesto: cuando alguien emplea una palabra que no está en el diccionario, la gente piensa que lo que está mal es la palabra y no el diccionario. ¿Por qué ocurre eso?

Si condensáramos en un solo día toda la historia del lenguaje humano, veríamos que las últimas lenguas de que tenemos alguna noticia se dejaron de hablar media hora antes de la medianoche, más o menos al mismo tiempo que el hombre empezaba a escribir, y que la Academia Española fue creada sobre el filo de la medianoche. No sabemos nada sobre las primeras veintitrés horas de la historia de la lengua y es probable que jamás lleguemos a saberlo.

La Real Academia Española (RAE) anunció recientemente la introducción de 1.697 cambios en la versión en línea de su diccionario, el DRAE. Los medios de comunicación hicieron especial énfasis en que entre los cambios se encontraba lo que llaman la «aceptación» de algunos vocablos relacionados con ciencia y tecnología, con una visión más publicitaria que crítica. Pese al ingente número de cambios, en el DRAE siguen sin existir las sondas espaciales, no importa que las estemos lanzando hace más de 50 años y que una de ellas, el Voyager I, esté a punto de convertirse en el primer objeto hecho por el hombre que abandona nuestro Sistema Solar, una hazaña de consideración.

La lingüista e investigadora de la Universidad Autónoma de México Concepción Company está trabajando actualmente en una investigación que tiene como punto de partida la llamativa constatación de que el español cuenta con más palabras para designar los aspectos negativos de la vida que los positivos, algo que no ocurría cuando se publicó, en el siglo XVIII, el primer diccionario de la Academia Española. Los investigadores se abocan ahora a determinar las causas de esta tendencia y adelantan algunas hipótesis.

El traductor argentino Leandro Wolfson comenta la falta de actualización y las omisiones del diccionario de la academia española en vocablos oriundos de léxicos especializados cuyo uso ha transbordado el ámbito técnico, como ocurre con los términos del psicoanálisis, la psicología y la psiquiatría. El autor se propone llamar la atención de los profesionales de la salud mental sobre las virtudes y defectos de este instrumento lingüístico que, ya sea como meros lectores o como autores o revisores, es para ellos una obra de consulta indispensable.

En una conversación telefónica con La Página del Idioma Español, la profesora Violeta Demonte expresó su opinión en el sentido de que el informe de la Academia sobre lenguaje no sexista fue «extemporáneo», porque no había ningún hecho que hiciera oportuna una toma de posición al respecto, y manifestó que la Constitución venezolana —cuyo texto fue criticado en el informe de la RAE— «tiene que ser respetada», así como las guías para el uso de un lenguaje no sexista. Esta respetada filóloga nos dijo no creer que las academias sean necesarias para mantener la unidad de la lengua.

La lingüista Antonia Medina Guerra, coautora del manual para el uso de un lenguaje no sexista del Ayuntamiento de Málaga, obra conocida por la prudencia con que aborda un tema tan espinoso, critica desde el punto de vista de la Lingüística el abordaje del tema en el informe de la Real Academia firmado por Ignacio Bosque. Según esta autora, «lo deseable sería que la Academia procurase ser, en todo momento, más diligente en su labor de guiar y arrojar luz en el correcto uso del español, y, por lo que respecta a los procedimientos igualitarios, no se limitara a suscribir las opiniones de uno de sus miembros, sino que diera respuesta de forma sistematizada a una preocupación que está instalada en una parte importante de la sociedad actual».

Acaba de ver la luz el libro Propuesta racional para simplificar la ortografia del Dr. Juan Andrés Gualda Gil, lingüista, del que se da una amplia información en la página http://www.ortografiasencilla.com. El autor pone el énfasis en las «graves contradicciones» que encuentra en la nueva Ortografía publicada en 2010 y expone una propuesta innovadora que pasa, entre otras cosas, por la eliminación de la tilde.

El traductor argentino Leandro Wolfson observa las marcas claramente peninsulares en una traducción de un libro de Paul Auster. «Este verano me llevé a mis vacaciones una de las tres novellas que componen la Trilogía de Nueva York (la tercera, "La habitación cerrada"), que encontré por azar en versión castellana en la biblioteca de mi barrio. Comprobé que la traducción, hecha por Maribel De Juan en 1997, diez años después de la publicación de la Trilogy en inglés, era excelente. Y por cierto que gocé, casi sin detenerme ante esos escollos que en otros casos suelen presentar las traducciones y que muchas veces nos disuaden de continuar leyendo.Pero digo "casi sin detenerme" porque, aquí y allí, había marcas indudables del dialecto peninsular de la traductora; y mi costumbre o deformación profesional de señalar estas cosas en los textos de mis alumnos pudo más que el ocio de veraneante y, simplemente, circulé algunos términos y frases que se fueron presentando».

El lingüista madrileño Juan Carlos Moreno Cabrera desmonta varios mitos del nacionalismo lingüístico español, promovidos por el gobierno español con el propósito declarado de promover la marca España apoyándose en el carácter globalizador del idioma español.
«Existe toda una serie de mitos del nacionalismo lingüístico español, nunca o pocas veces cuestionados, que sirven de sustento no sólo a la autoridad lingüística de la RAE en la sociedad actual, sino a toda una serie de presupuestos ideológicos que configuran un modo de pensamiento y actuación que tiene enorme influencia en la opinión pública de la sociedad española contemporánea», explica Moreno Cabrera en un enjundioso artículo publicado en el libro El dardo en la Academia.

Una de las condiciones que la lexicografía exige a los autores de diccionarios es que sus obras queden libres de la ideología de quienes los escriben, de tal manera que puedan ser consultados sin interferencias ideológicas por lectores de todas las creencias y posturas sociales y políticas. Sin embargo, el Diccionario de la Real Academia Española (DRAE) —que se supone dedicado a los 450 millones de hablantes— asume abiertamente la ideología católica que marca históricamente el Reino de España, obligando a los hispanohablantes ateos, agnósticos, musulmanes, judíos o de cualquier religión que no sea la de Roma a tomar como propio un vocabulario con el que no tienen por qué identificarse.

El libro El dardo en la Academia, escrito por varios prestigiosos lingüistas y publicado por la editorial Melusina, de Barcelona, denuncia los mitos fomentados por la Real Academia Española «para garantizar su continuidad», entre ellos, el de que, sin su labor de normalización, la lengua se fragmentaría, una creencia acientífica desmontada por los autores. «La RAE perjudica gravemente el avance de la lengua española en los términos de desarrollo que le urgen», afirmó al diario madrileño EL MUNDO la filóloga Montserrat Alberte, una de las autoras y, además coeditora de la obra, quien agregó que la labor de la Academia «se traduce en un suculento negocio editorial, aspecto sobre el cual EL MUNDO ha publicado fabulosos datos».

El secretario general de la Real Academia Española, Darío Villanueva, nos acusa de «uso fraudulento del diccionario» (?), busca ocultar el hecho de que la RAE limita el acceso a sus contenidos e, inexplicablemente, intenta vincular el apoyo que recibimos en la internet con las elecciones argentinas. Se trata del ninguneo de siempre a la prensa latinoamericana y de un vergonzoso distanciamiento de la verdad que una vez más pone por el suelo la dignidad de la «docta casa».

(Actualizado con nuevas expresiones de apoyo) — La Real Academia Española, a través de su apoderado, el Grupo Planeta, nos obligó a retirar los avances sobre la próxima edición del diccionario, que estaban publicados en nuestro portal. En lugar de divulgar el conocimiento generado por el trabajo de las veintidós academias, y merced al dinero de los contribuyentes, la RAE busca esconderlo del público por razones comerciales. Una actitud que es perfectamente correcta para una empresa privada, pero que en nuestra opinión es inadmisible en una institución académica que poco a poco se va alejando de la misión que le fue conferida por Felipe V hace casi trescientos años.

El ataque obsceno de la RAE por medio de sus matones corporativos [...] nos revela de manera incuestionable la grosera intención política del proyecto panhispánico de la RAE, la ambición de control absoluto del mercado de la lengua, la condición radicalmente antidemocrática del dispositivo académico y la complicidad, grabada en el silencio servil, tanto de las cabeceras mediáticas españolas como de académicos e intelectuales latinoamericanos que se suman al cambalache, afirma el lingüista José del Valle, de la City University of New York.

El mito del genio del idioma, permanente en la institución académica española, otorga a las lenguas en general —y al español en particular— una serie de atributos esenciales inconmovibles, que lo distinguen de otras lenguas y que son trasunto del carácter de la nación o supranación a la que la lengua representa.
—La idea del abolengo del idioma atribuye mayor dignidad a la variedad lingüística más cercana —formal o históricamente— a su lengua madre, y que a la vez confiere autoridad a los hablantes de dicha modalidad para guiar el devenir idiomático. Esta concepción genealógica y dinástica de las lenguas es la que convirtió el castellano centro-norteño en la única modalidad geográfica en que se basaría la norma académica durante siglos.

Mal que les pese a los miembros de la Real Academia Española y muchas de las academias hispanoamericanas que le sirven de satélites, nuestra lengua no es uniforme, sino de múltiples realizaciones. Y si bien ninguna de éstas es mejor que la otra, hay quien se arroga el derecho de que alguna de sus variedades se imponga por sobre las demás. Como suele suceder en estos casos, la cuestión se resuelve a la fuerza, lo que es decir con una cierta voluntad política y dinero. Se trata, claro de una ilusión como tantas otras, pero su discusión es de la mayor pertinencia.

El Dr. Luis Fernando Lara, reconocido lingüista mexicano, expresa su indignación ante la actitud del consorcio Real Academia-Planeta, que nos obligó a retirar contenidos como si el idioma fuese una mercadería que se compra y se vende. «Sentí el temor de que, de veras, alguien quisiera privatizar la lengua, que significaría condenarnos a enmudecer y a perder todo viso de existencia social. Después vinieron las empresas del “plain language” que, enmascaradas con un loable esfuerzo por hacer llano el uso burocrático de las lenguas, comenzaron a considerar, a los hablantes, “clientes” y a vender sus “sellos de calidad idiomática”: verdadera amenaza para periodistas, traductores e incluso escritores, a quienes cualquier empresa podría exigirles que sus textos llevaran el “sello de calidad idiomática” para poderlos aceptar; buen negocio: si quieres publicar algo, págame antes».

El neologismo americano relacionamiento, que casi no tuvo uso en nuestra lengua hasta mediados de los años setenta, se originó en el vocablo brasilero relacionamento. Esta palabra, desconocida por todos los diccionarios de español consultados, irrumpe en forma explosiva a partir de esa época principalmente en Paraguay y Uruguay, dos países pequeños y fronterizos con Brasil. Desde los años setenta hasta el comienzo de este siglo, el número de casos de esta voz hallados en el corpus NGrams empieza a crecer vertiginosamente hasta situarse un 2.000% por encima del nivel inicial.

En el Río de la Plata todos, en mayor o menor medida, lo usan y lo entienden. ¿Pero qué es el lunfardo? ¿Es un dialecto, una jerga, un lenguaje?, ¿es un vocabulario de marginales y de delincuentes?, ¿es el habla de las clases populares, de los porteños, de todos los argentinos? Oscar Conde analiza en Lunfardo (Taurus) su naturaleza. Aquí, un repaso de la influencia que los medios masivos de comunicación han tenido en la incorporación de nuevas palabras.

«Desde su nacimiento, la actividad de la Real Academia Española ha estado orientada a reglamentar el adecuado empleo del idioma, para evitar, entre otras cosas, que la `degradación´ por el uso o la presencia de variedades dialectales terminen por fragmentar la comunidad lingüística, con costes para el entendimiento mutuo» Y existe una institución, la Real Academia Española, que intenta evitar `la degradación por el uso´. ¡Todo esto es pura palabrería! ¡No tiene ningún apoyo científico en la Lingüística!», dice el catedrático de Lingüística General de la Universidad Autónoma de Madrid, Juan Carlos Moreno Cabrera.

El rey Felipe V creó la Academia Española a fin de permitir que el Estado español tomara las rienda de una lengua que se tornaba universal a partir de un vasto imperio colonial. , estableciendo así una autoridad central. La iniciativa no fue original: también Grecia y Roma, así como el Egipto de los faraones, se habían cuidado de preservar la unidad de la lengua para afianzar el poder central.

El latín, junto con el osco y el umbro, pertenece a la rama itálica del indoeuropeo, una lengua prehistórica hipotética hablada hace unos cuatro mil años. Unos dos mil años antes de Cristo, oleadas migratorias procedentes de una zona cercana al Mar Caspio o al Mar Negro llevaron su lengua hacia el este y hacia el oeste, alcanzando por un lado la Bretaña y la Hispania y, por el otro, la India, por lo que se los llamó indoeuropeos.

Una de las capacidades más fascinantes del cerebro humano es construir conceptos: permite comprender que el ovejero y el caniche son todos «perros» o que una rueda siempre es una rueda, sea de madera o de metal. Hace veinticinco o treinta años se creía que, dado que esta facultad es tan vital para la supervivencia humana, debía involucrar al cerebro en su totalidad y no a una arquitectura neural específica. Pero un trabajo que publicó recientemente la revista Brain demuestra lo contrario y prueba que, a pesar de que tradicionalmente se vincula el lenguaje con áreas del lóbulo temporal izquierdo, en el procesamiento de los conceptos participan regiones de ambos hemisferios, y una actúa como una suerte de backup o respaldo de la otra.

Algunas definiciones de los diccionarios publicados con el sello de la Real Academia Española exhalan fuerte tufo medieval, o bien se refieren a palabras que jamás han sido usadas y ni siquiera figuran en los corpus académicos; fueron apenas inventadas por la creatividad de algún académico con mucho tiempo disponible e implacablemente rechazadas por los hablantes, verdaderos dueños de la lengua.

Citar las fuentes de una investigación científica es la primera obligación de un investigador, trátese de un individuo, un equipo o una corporación, como aprenden los estudiantes de primer año de cualquier universidad del mundo. La omisión de este requisito descalifica cualquier investigación, tornándola inaceptable para su consideración en el ámbito académico. Una tesis de doctorado o de maestría que no presente la lista de sus fuentes, elaborada de acuerdo con alguno de los formatos universalmente aceptados sería inapelablemente rechazada y su autor, considerado poco serio. Sin embargo, las academias de la lengua castellana no se consideran obligadas a cumplir con este requisito. Consideran tal vez que el prestigio secular que en un tiempo se atribuyó a la «docta casa» madrileña las exime de esa obligación que todos los demás estudiosos del mundo comparten.

En octubre de 2010 el autor de esta nota, Mariano Vitetta, visitó al tipógrafo José Martínez de Sousa en su casa, en Barcelona, y lo entrevistó para la revista del CTPCBA. Para un traductor aficionado a la ortotipografía, leer la obra de Martínez de Sousa es gozar de la certeza de recurrir a la fuente de donde todos beben con la seguridad de encontrar la explicación adecuada para solucionar los problemas de tipografía más abstrusos que uno se pueda imaginar. Conocer en persona al autor detrás de esas explicaciones es un privilegio en grado extremo.

En momentos en que un huracán de rebeliones está sacudiendo dictaduras árabes, vemos que los topónimos empleados por la prensa en español contienen numerosos errores o, al menos discrepancias, algunas de las cuales se han originado en transcripciones del inglés.
Es el caso del Reino de Baréin (tal la última grafía recomendada por la Academia Española en su Ortografía de 2010), aunque en el Diccionario Panhispánico de Dudas, publicado hace apenas cuatro años, la Academia y sus asociadas preferían Bahréin, un calco ortográfico del inglés, con el aditamento de una tilde.

La reforma ortográfica anunciada por algunos diarios como una «revolución lingüística», parece ser apenas un pequeño ajuste ortográfico, de esos que la «docta casa» viene poniendo en práctica periódicamente desde hace trescientos años sin que la vida cambie mucho para nadie. Lo que se conoce hasta ahora no son más que precisiones sobre normas que en algunos casos llevan décadas de vigencia, aunque hay que admitir que se elimina mucha confusión en algunas zonas grises de la ortografía castellana. En todo caso, se trata de una pequeña corrección de códigos que nada tiene que ver con el cambio lingüístico, que circula por otros caminos.

La Academia Española y sus socias americanas dan a conocer las nuevas reglas de la ortografía española, en una obra conjunta que será presentada a fines de noviembre. La ch y la ll desaparecen del alfabeto castellano, se suprimen diversas tildes y se cambia la grafía de algunas palabras de origen extranjero, según la normativa que estará contenida en un volumen de 800 páginas, editado por Espasa con el sello de la Asociación de Academias de la Lengua (AAL).

La Página del Idioma Español ofrecerá próximamente un curso de corrección de texto que abarcará los aspectos morfosintácticos, estilísticos, ortográficos y ortotipográficos de la profesión. El curso, que se llevará a cabo en la modalidad no presencial, será dictado por la Lic. Claudia Aguirre (Universidad Nacional de Buenos Aires) en una plataforma digital Moodle, diseñada para la docencia a distancia.

La escritora Leila Macor recuerda cómo, desde la adolescencia, sus preferencias en materia de técnicas literarias variaban en función de las de sus galanes, hasta que, después de varios años de experiencia, se convenció de que la escritura como estrategia de coqueteo, estaba condenada al fracaso por su ineficiencia, según explica en esta crónica bien humorada.

Se trata de una muy buena noticia para todos los hispanohablantes: el idioma español genera el 15% del producto bruto interno de España, un dato que deberían tener en cuenta los gobiernos latinoamericanos, que son copropietarios del mismo tesoro pero que en general no lo explotan como podrían y deberían.