La extinta lengua celta de los antiguos cántabros

El Diario Montañés

Este artículo, publicado inicialmente en El Diario Montañés, fue rechazado por el lingüista Jesús J. Maroñas, ―en cuyos trabajos se basa― quien fijó su posición al respecto en este texto.

El cántabro era la lengua céltica de los antiguos pueblos cántabros. Se cree que era prácticamente similar al astúrico, la lengua de los ástures que a su vez estaba emparentada con el lusitano. El cántabro desapareció como lengua hacia el siglo V, inmersa en un lento proceso diglósico frente al latín. El habla de la Cantabria actual en nada tiene que ver con la lengua de los cántabros hace dos mil años, de la cual no nos ha llegado texto alguno de cierta entidad. Los escasos datos que se poseen han podido obtenerse en base al estudio de:a) la onomástica (Abano, Ablonno, Laro, Talania, Turenno, Noive, Quemia, etc..) b) la organización gentilicia (Bodivescum, Pembelorum, Salaenum, Veliagum, Aravum, etc…) c) la teonimia (Epane, Erudino, Cabuniaegino, Candamo, etc…) d) la toponimia antigua (Vadinia, Moroica, Amaia, etc…).

Gracias a ello se han identificado una serie de vocablos que entran en su composición y que han permitido adscribirla al tronco lingüístico indoeuropeo, con rasgos más o menos celtas.Hay que notar que la mayor similitud entre la lengua cántabra y otras de su mismo parentesco, se da con el galo.

Así encontramos:

castellano	cántabro	galo
agua	ab-	abona, abu-
otro	alios/allos	allos
río	amb-	ambe
orador, estandarte	labaro, labaros	labaro/labro
quinto	pentio	pinpetos
frente, fuerte	tal-	talu-
lago, mar	mor	mori
blanco	vind-	vindos

Todos estos datos y muchos más los puedes hallar en el trabajo Onomástica de Cantabria, de Jesús J. Maroñas, publicado en 1999 y que te puede servir para ampliar lo aquí expuesto. Como muestra de ello transcribo el punto nº 12 de dicho libro en el que dice:

[. . .] La conclusión más importante que se obtiene de este estudio es la de que, a tenor de los datos que nos proporciona la onomástica de Cantabria, puede asegurarse con absoluta certeza que los cántabros eran, lingüísticamente, un pueblo de ascendencia indoeuropea, estrechamente emparentados a su vez no sólo con el resto de los pueblos de la Península Ibérica ya mencionados, desde los lusitanos hasta los autrigones, sino también con las restantes gentes del continente europeo pertenecientes al mismo ámbito idiomático, en el que se integraban los galos, germanos, belgas, etc…Ciñéndonos a la Península Ibérica y siguiendo la tradicional división de las lenguas ides. que aquí se hablaron, en dos grandes grupos (el Lusitano, al occidente; y el Celtibérico, al oriente), la lengua cántabra debería ser encuadrada en el occidental, junto a la de galaicos, astures y vettones, tal y como propuso A. Tovar.Sin embargo, la nómina personal indígena nos revela a la vez algunos aspectos morfológicos que muestran ciertas similitudes con el grupo oriental; es decir, nos hallaríamos ante una lengua cántabra arcaizante en unos rasgos y al mismo tiempo, innovadora en otros, lo que podría significar que en Cantabria, al igual que en el resto de la zona ide. peninsular, se habría ido produciendo un paulatino acercamiento o fusión entre los dos grandes grupos de hablas citados, máxime en aquéllas que se encontraban entre ambos y participaban de influencias recíprocas, cuando no de préstamos que habrían ido incorporando a su vocabulario[. . .].

Los orgenomescos no eran cántabros sino asimilados ya a los ástures. Plinio en su Historia Natural al hablar de la Regio cantabrorum, cita a dos pueblos integrados en ella: los orgenomescos y los cántabros que comparten el puerto Veseiasueca, habrá que pensar que unos en una ribera y los otros en otra "Orgenomesci e Cantabris portus eorum Veseisasueca". Por otra parte los orgenomescos al igual que los astures están organizados en gentes "Bodecius Bode cives orgenomescum ex gente pembelorum".

Estructura social que no se documenta entre otros pueblos de la antigua Regio Cantabrorum. ¿Eran los orgenomescos un pueblo agrupado por los romanos junto con los cántabros con el fin de obtener divisiones administrativas con las características adecuadas a sus intereses?. ¿Hablaban la misma lengua los orgenomescos y los cántabros, eran de la misma etnia?. Los estudios indican que no. Lo mismo pasa entre los ástures donde determinados textos paralelizan a pésicos y ástures y otros a luggones y ástures.

Cuándo Roma declara la guerra a cántabros y ástures una de las razones que esgrime es la de que estos pueblos presionaban sobre sus vecinos, en concreto los cántabros contra los autrigones. Si Roma no hubiese intervenido, autrigones y vacceos ¿no hubieran acabado fagocitados como tribus de estos pueblos?. Por otra parte las fronteras entre cántabros y ástures debieron variar según los movimientos humanos y los intereses de Roma. Estrabón hace a los ástures vecinos de los artabros, con lo que habrá que pensar que los ástures por este tiempo ocuparían toda la marina de la hoy provincia gallega de Lugo, por el suroeste los ástures tienen frontera con los callaicos, por el oriente con los cantabros en un abra del oceano que está más allá del oppidum de Noiga (Noja) y la bahía de Santoña.

Por otro lado hay que recordar que los autrigones de los valles del Asón al Nervión no eran cántabros. Mas al contrario, el pueblo autrigón era enemigo irreconciliable de los cántabros. Atacado constantemente por éstos, los autrigones se aliaron con Roma animándola a que iniciara la definitiva lucha contra cántabros y ástures.

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